LOS MAPAS: HISTORIA DE LA CARTOGRAFÍA.
Los mapas son representaciones, realizadas en múltiples soportes, del mundo, tal y como se conocía en cada momento de la Historia.Los mapas se basan en la cartografía matemática, que se inició en Grecia con Tales de Mileto en el s. IV a.C. y que fue apoyada por Pitágoras con razonamientos matemáticos y astronómicos , además de físicos, los cuales ya apuntaban a la esfericidad de la Tierra.Hacia el año 180 a. C., Eratóstenes de Cirene fue el primero en medir el radio de la Tierra, comparando la inclinación de los rayos solares en Alejandría y Siena (actual Assuán) durante el solsticio de verano. El primer mapamundi fue el realizado por Anaximandro en el s. VI a C. con forma circular y rodeado por mar.De los que se conservan, las tablillas babilónicas de Lazúl (Harvard), constituyen el mapa más antiguo del mundo.
Tablilla de Lazúl
Estas tablillas tienen 4500 años y miden unos 6 cm.Representan una zona pequeña con los puntos cardinales, dos ríos, el Tigris y el Éufrates, y unas montañas.
En el s. II aparece el geógrafo y matemático greco-egipcioClaudio Ptolomeo , que al medir la Tierra, descubre que no es plana, sino redonda.No se conservan mapas de Ptolomeo, pero sí su Geographía, en la que fija los paralelos que van decreciendo hacia el norte. Ptolomeo defendió la teoría geocéntrica, afirmando que la Tierra permanece fija y la Luna, Mercurio ,Venus, el Sol,Marte, Júpiter y Saturno, giraban en torno a ella.Pero la mayoría de los mapas llamados Ptolemaicos, son posteriores al siglo XIII.
Planisferio de Eratóstenes de Cirene:
Artemidoro de Éfeso, geógrafo griego del s. I a.C. después de viajar por Egipto y todo el Mediterráneo, realizó once rollos de papiro, conocidos como los mapas más antiguos de Occidente de los que tenemos conocimiento. Mide 2,70 m de largo y a pesar de estar muy estropeado, en los cincuenta trozos amarillentos en que está dividido, se pueden percibir perfectamente, a ambos lados los trazados de los países, así como dibujos de animales fantásticos y reales, caras, manos y pies humanos. El contorno de la Península Ibérica está equivocado, representando el perfil de la Bética, en lugar del de Iberia. Parece ser que un dibujante de un taller de Alejandría aprovechó los huecos libres del papiro que dejó el escriba que había copiado sobre él un texto del geógrafo Artemidoro de Éfeso, ya fallecido, referido a Iberia. El papiro muestra dos grandes ríos en la Hispania central. Los especialistas creen que el que se halla más al norte es el Duero y más al sur, uno de sus afluentes o quizá el Tajo, aunque no respeta las distancias reales. Las ciudades incluidas en el mapa pueden ser Segontia (Sigüenza), Oxama,(Osma) y Simancas. Más adelante, no se sabe bien por qué, se utilizó como envoltorio de momias y en él han quedaddo grabados de cabezas de Zeus.
En el siglo VII aparece el geógrafo y obispo español San Isidoro de Sevilla, gran seguidor ptolemaico, que tiene una concepción del mundo redonda, con una Tierra rodeada de agua por todas partes.En esa misma época, surgen también los mapas en «O«, donde se muestran Asia, Europa y África y en el centro Jerusalén, como por ejemplo el del mar Rojo, que se utilizó por lo menos durante siete siglos, o los de los beatos españoles del Burgo de Osma ,Santo Domingo de Silos, Girona, Navarra, etc,cuyos mapas son bastante más avanzados, ya que los monjes piensan que la Tierra no es ni plana ni redonda y la representan alargada (el doble de longitud que de altura). Este tipo de mapas perdura hasta el siglo XVI. Este tipo de mapas presentan una estructura en forma de «T», con disposición tripartita, situando el Este en la parte superior,y en el Sur se incorpora una tierra desconocida. En estos mapas están representadas razas humanas legendarias además de elementos religiosos y criaturas extraordinarias.
Mapamundi del Salterio
A pesar de su reducido tamaño, de diez cm. de diámetro contiene una precisa información. Los salterios eran libros de liturgia medievales, donde los estudiantes practicaban la lectura mientras leían los salmos.
Carta marina de Olaus Magnus de la Península Escandinava y Dinamarca, s. XV.
Mapa de Juan de la Cosa, realizado en Cádiz. Se encuentra en el Museo Naval de Madrid.
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Portulanos: Son mapas detallados que muestran los accidentes geográficos, como cabos, golfos, bahías y puertos, que servían a la navegación de cabotaje,esto es, sin perder de vista la costa. Generalmente los nombres figuran perpendiculares a la misma, de modo que a veces parece que la dibujan.
El primer mapa que recoge América es de 1492, el de Juan de la Cosa, hecho con dos pieles empalmadas y donde se recoge Cuba, Florida, el Orinoco, zonas que curiosamente no se descubrirán hasta diez años después, lo que levanta la polémica sobre si Colón ya había estado en esa zona antes del descubrimiento.
Portulano atribuído a Cristóbal Colón, 1492, antes del viaje a América.
Portulano de Brasil de 1519.
El de arriba, es un fragmento de portulano de 1519, en el que se ven las costas de Brasil y el Río de la Plata, antes llamado Río Jordán.Este nombre figurará durante mucho tiempo en los portulanos y mapamundis.
Portulano de Jacobus Russus de 1535
Portulano de Bastián Lópes de 1558
Portulano de Bartolomeu Olives, de 1559.
Portulano de Diogo Homem, de 1564
Portulano de Joan Martínes, de 1578.
Portulano anónimo de Museo Naval de Greenwich, de 1590
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A continuación se muestran una colección de mapamundis y planisferios que datan desde el s. XV hasta el s. XVIII. En este mapa de Henricus Martellus, se puede ver, al este un continente, que algunos han identificado como América, pintado antes de que Colón la descubriera.
El siguiente mapa es una reconstrucción del mapamundi de Ptolomeo en el que se aprecian los países de Seres y Sinae (China), y la isla de Taprobane ( hoy Sri Lanka), muy desproporcionada, y Aurea Chersonesus (Península de Indochina).Algunas fuentes dicen que esta copia es anterior y la fechan en el s. XIII.
Es el Planisferio de Cantino el más antiguo de los mapas portugueses sobre América. Muestra un registro fragmentario de la costa del Brasil, un casi completo desarrollo de la parte sur del continente yhacia el norte, una prolongación que se asemeja vagamente a la península de La Florida. En contraposición con mapas castellanos contemporáneos, dibuja a Cuba como una isla.
El de Caverio está basado en el Cantino de 1502. Es una de las fuentes del Waldseemüller de 1507, donde se aprecia un perfil que recuerda la forma del golfo de México y de Norteamérica entre La Florida y Delaware. También aparece el Río Jordan.
Desarrollo del globo terráqueo formando gajos de Waldseemüller
Se considera que el mapamundi del geógrafo alemán Martin Waldseemüller, realizado en 1507, es el primero en designar con el nombre de América las tierras transatlánticas recién descubiertas, como reconocimiento a la labor de Américo Vespuccio, quien comenzó a trazar los mapas en sus viajes por el continente tras instalarse en Sevilla al servicio del rey Fernando (en 1508).Impreso en doce hojas separadas, el mapa de Waldseemüller, es uno de los primeros en los que se separan con claridad Norteamérica y Sudamérica de Asia.Más tarde, convencido de que AméricoVespuccio no había descubierto América, dejó de utilizar el nombre de América en sus mapas, aunque éste estaba ya demasuado arraigado.
El Mapa de Piri Reis se considera un mapa enigmático. En él se pueden ver las costas de la Península Ibérica y África y al otro lado del Océano, las de Brasil y el sur de América. Lo curioso es que también están dibujadas las de la Antártida, que todavía no se había descubierto y cuya precisiónmuestra los límites del continente, que no se pueden ver cubiertos por los hielos.Aunque la explicación más razonable sería que el autor se inspiró en los mapamundis de la época, en los que se unía Asia con América por el sur, a la vez que se unía el Atlántico con el Índico.
Mapa de Piri Reis de 1513
Mapamundi de Lupo Homem de 1519
El cartógrafo real de la Casa de Contratación de Sevilla, Diego Rivero, fue el encargado de realizar, en 1529, el primer mapa científico que mostraba el seguimiento de los descubrimientos y conquistas americanas
Carta de Diego Rivero de 1529.
El mapa de Oroncio Fineo tiene forma de corazón, y también figura el Río de la Plata como Río Jordá.A partir de estas fechas queda por descubrir el Atlántico Norte.
Es también el momento en el que Magallanes y Juan Sebastian Elcano completan la vuelta al mundo . He aquí el mapa de la vuela al mundo realizado por la cartografía genovesa de Battista Agnese,realizado en 1544:
Abraham Ortelius, cartógrafo flamenco, publicó en 1570, el primer atlas moderno llamado OrbisTerrarum, que contiene 70 mapas.
Algunos de los mapas del atlas ORBIS TERRARUM